華盛頓郵:中美匯率之爭,最先受損是圣誕節

    美國《華盛頓郵報》2010年10月31號文章：隨著美國就匯率問題對中國施壓，中國小企業稱他們已經遭受損失

記者：吉斯•里奇伯格（Keith B. Richburg）

這座忙碌的城市因小商品貿易聞名于世，義烏，一個被稱為“圣誕村”的地區為美國的圣誕節供應許多圣誕用品——仿真圣誕樹，裝飾品，襪子還有塑料圣誕老人，雪人和馴鹿，每年這個時候，成箱的圣誕用品已經裝箱準備運往全世界。

現在的圣誕節大多離不開“中國制造”。但這些塑料圣誕老人，仿真樹和閃亮的噴漆燈泡的供應商卻擔憂今年圣誕假期的利潤會跳水，更擔心明年會有更糟糕的消息。

他們說自己擔憂美元和人民幣之間的匯率。自今年6,7月份中國為應對美國和國際社會的壓力，宣布允許本國貨幣小范圍浮動，人民幣兌美元匯率已經大約升值2.5個百分點。但許多美國評論家則認為降幅遠低于預期，包括經濟學家和國會內兩黨的律師群體都希望將人民幣升值推向更高，升幅達到25%到40%之間，他們希望利用美國貿易制裁作為威脅，以此引起中國政府的注意。

但對那些將圣誕用品送到美國百貨商店和商場里的小的制造商和零售商來說，人民幣已經升值太多了。他們的擔心正是北京不愿采取更大舉動的原因。

“要是人民幣持續升值，我們就沒有降價的空間了，”38歲的蔡勤亮說，他從事圣誕用品和手工藝品這個行業已經超過10年了。“我們可以不再生產圣誕飾物，但外國人還要慶祝圣誕節，還需要這些東西。”

正是這些小型企業是中國政府所說的擔憂對象，因而拒絕推動人民幣更高更快升值。北京的官員持續表明人民幣改革必須循序漸進，避免擴散影響。這意味著他們擔心小規模的制造商或許會停業。

北京的支持

這些制造商有一個強有力的同盟——中華人民共和國商務部——在中央政府內代表了他們的利益。商務部不斷公開強硬表態，聲稱人民幣幣值并未被低估。

中國領導人和經濟學家也警告說，假如中國制造企業被迫停產，美國消費者也會受到影響。

蔡先生還是當地圣誕用品商會副會長，他同意這個觀點。他說，“人民幣升值是一把雙刃劍，不會只影響到中國生產商。更重要的，同樣也會影響到消費者。他們不得不為同樣的東西花更多錢。”

在美國，爭論是關于中國是否操縱了貨幣，購買美元從而人為地將人民幣貶值，保證中國高額出口，增加對美貿易順差，使得美國走出經濟衰退的泥潭更為艱難。

但在浙江義烏這里，這座擁有200萬人口的繁忙城市，景象看起來完全不同。不像南方的廣東省已經基本轉型為制造高端的高科技產品，比如手機、筆記本電腦和iPad平板電腦，義烏是以中國低端的小商品制造中心形象出現的，比如襪子、火機、電池、塑料兒童玩具和可充氣的游泳池。

這座城市的一角，占地幾個街區的地方被稱為“圣誕村”，布滿了260多家門面一樣的商鋪，都供應著現代美國人圣誕節所需的全部裝備：放在前院草坪的塑料雪人和馴鹿，煙囪邊兒用的長襪，還有圣誕樹掛的亮閃閃的飾品。許多美國商場里紅色衣服白色毛邊的圣誕老人，很可能就來自義務的某家商鋪。

但和一臺筆記本電腦或者iPad不同，圣誕老人服飾或圣誕樹的利潤率可沒那么大。

“價格不是很高，所有我們靠量賺錢，”41歲的龔躍權（音）說，他的公司生產銷售小型組裝玩具，比如小的彩色機關炮和管道清潔桿（pipe-cleaner stems）。他說現在生產一袋機關炮玩具成本約4.5元（約68美分），在美國售價則僅為5美元。

“不可能持續降價，”龔說。

許多人喜歡圣誕節

十月通常是一年當中圣誕用品訂單發往海外目的地的時間，最近到義烏一次采訪時看到工人忙碌的裝卸貨箱。這些圣誕商品的80%到85%都要出口，因為圣誕節在中國還沒有大范圍的得到認可并慶祝，除了大城市那些招待外國客人的酒店、飯店和酒吧。

同時十月也是制造商應該開始接受2011年訂單的時間。但他們說因為存在著不確定性；不了解匯率如何發展，他們接受新訂單就很猶豫。

孫立堅（音）是復旦大學的經濟學家，他認為最近的人民幣升值意味著人民幣幣值對許多小企業來說已經達到了臨界點。如果人民幣兌美元升到6.5，孫說，“他們的利潤將為零，會破產的。”

孫說，“美國人認為升值力度還不夠，但中國這方看，已經有點多了。”

龔和其他小企業家來這里參加一個貿易展會，他說已經遭受增長的運費，能源費用，尤其是工人工資增加的打擊。今年春天低收入工人舉行的一系列罷工導致擔憂發生更多工廠的動蕩，包括浙江省在內，地方政府最近提高了最低工資，浙江現在是中國最低工資標準最高的省份。

“隨著原材料，人工成本，運輸費用增長加上現在人民幣升值，生意真的越來越難做，”50歲的黃紅英（音）說，她和丈夫開辦了一家制造塑料制品的公司，比如可充氣的游泳池和泳池里的玩具和皮艇。

黃女士說在過去，每件產品的利潤率在5到6個百分點。現在則連2個百分點都不到。“我希望美國政府不要對中國施加太大壓力，”另一個制造商狄龍•田(Tyrone Tian)說。

“我們就是希望美元對人民幣能夠穩定些，”田先生說。人民幣哪怕再升一點，他說，“對中國出口商都會是個災難。”（編譯：齊磊）

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